El envejecimiento es un proceso que dura toda la vida y deberá reconocerse como tal. La preparación de toda la población para las etapas posteriores de la vida deberá ser parte integrante de las políticas sociales y abarcar factores físicos, psicológicos, culturales, religiosos, espirituales, económicos, de salud y de otra índole.

La segunda Asamblea mundial sobre el envejecimiento celebrada en Madrid, España en el año 2002 tuvo como propósito responder a las oportunidades que ofrece y a los retos que plantea el envejecimiento de la población en el siglo XXI, buscando promover el desarrollo de una sociedad para todas las edades. En el Plan de Acción Internacional sobre el envejecimiento 2002 se destaca la necesidad de lograr que todas las personas, sin importar su edad, puedan envejecer y llegar a la vejez con seguridad, dignidad y calidad de vida.

   1.    La participación plena de las personas de todas las edades y, particularmente de las personas
         viejas, en los procesos de desarrollo y en los beneficios del mismo.
   2.    La salud y la calidad de vida como bienes incalculables de todas las personas; 
         la necesidad de cuidar permanente de ellos y de lograr Bienestar integral en la vejez.
   3.    El estímulo y mantenimiento de entornos físicos y sociales favorables al desarrollo durante 
         la totalidad del ciclo vital y particularmente en la vejez y para las personas viejas.